板式换热器是由一组波纹金属板组成，板上有四个角孔，供传热的两种流体通过。金属板片安装在一个侧面有固定板和活动压紧板的框架内，并用夹紧螺栓夹紧。板片上装有密封垫片，将流体通道密封，并且引导流体交替地流至各自的通道内，形成热交换。流体的流量、物理性质、压力降和温度差决定了板片的数量和尺寸。波纹板不仅提高了湍流程度，并且形成许多支承点，足以承受介质间的压力差。金属板和活动压紧板悬挂在上导杆，并由下导杆定位，而杆端则固定在支撑柱上，由于具备高性能、省空间、省能源、维护简单等许多优点，板式换热器已获得各产业的高度肯定。

每张板式换热器板片包含两个部件
金属板：按不同传热工况压制成不同的形状以保证最佳效果。
橡胶垫圈：安装在沿板片周边的垫圈槽内，形成密封和介质导流。
密封原理
在波纹板片上粘有密封垫，密封垫设计成双道密封结构，并具有信号孔。当介质如从第一道密封泄漏时，可从信号孔泄出，便能及早发现问题加以解决，不会造成两种介质的混合。
密封垫根据不同的介质和操作温度选用不同的胶种。
板式换热器合理的分流区能
均匀分布流速，去除了流速死区，从而避免了因污垢堆积而产生的腐蚀，同时又提高了板片换热面积的利用率。
两种流体完全逆向流动，大大提高了换热效率。
同种流体进、出口平行配管，简化了工程安装。
单一板片，简化了维修。

传热系数高:由于极片组中流动的介质在较低雷诺数(Re)时，就能形成湍流，而且光滑的板片上不易生成污垢，因此有非常高的传热系数。在一般的水与水热交换中，板式换热器的传热系数能达到5000W／m2．K以上，比管壳式换热器要高出2—4倍。
热回收率高:由于传热系数高，传热温差可以选用得很低，因此非常适合于低位能热量的回收。一般来说板式换热器的回收率可以高达90％左右。
灵活性大:由于极片可以组合成各种流程，因此板式换热器都能进行优化设计，并可灵活地适应热载荷的变化，只需增加或减少板片数，不须更换框架，就能适应新的变化了的工艺条件．
滞流低:由于其流道较小，滞流量很小，因此换热器具有良好的控制温度的能力，而且大大减轻了设备的重量。尤其在对热敏性物料的处理中，换热器更胜一筹。
结构紧凑:它所占的空间是目前各种换热器中较小的一种。在同样的换热条件下，板式换热器占地面积只是管壳式换热器的1／3—1／4，、而且拆卸时不需占用额外的维修空间。
维修方便:板片的设计使其无死角区域，所以不需拆卸就可在现场进行化学清洗。在大多数情况下，单程流通的排列可使换热介质的进出口都安排在固定板上，这样的设计可不必在清洗或检修板片时拆管道，大大缩短了维修工作时间。
长寿命垫片:垫片原材料由指定的供应商提供垫片保护槽,"屋顶形"垫片外形,高温固化环氧树脂胶；或采用免粘结垫片
固定和密封:卡扣式垫片的固定和密封功能是分离的，因此，即使固定发生问题时，垫片仍能保证其密封功能